23 avril 2026
Un nouveau label Havre de paix pour la loutre d’Europe au gîte de Rochard dans la commune de Béceleuf a été placardé directement sur les vieilles pierres du lieu touristique. Plus d'une vingtaine de lieux dans le bassin de la Sèvre niortaire ont été labellisés. Symbole d'un grand retour de l'espèce.
Armés de leurs vis et tournevis, les acteurs impliqués dans le retour de la loutre d'Europe sur le bassin de la Sèvre niortaise sont tout sourire. Ils installent une nouvelle plaque, visible ci-dessus, pour signifier que le gîte de Rochard à Béceleuf devient un havre de paix pour l'espèce. On ne sait combien d'individus vivent dans les parages parce que la loutre d'Europe reste discète, mais vu la "quantité d'empreintes et d'épreintes (ndlr, des crottes), la loutre est là", se réjouit un technicien-médiateur du Syndicat mixte du bassin versant de la Sèvre niortaise, David Thébault.
Un lieu touristique compatible avec la préservation de l'espèce
Le lieu, aux confins de la campagne de Béceleuf, est dédié au tourisme. Même si les travaux estivaux ne se font plus au gîte, "manque de bénévoles", déplore Dominique Faucher, le président du camping club, l'activité reste au gîte de Rochard. Alors, comment allier activités touristiques et préservation d'une espèce discrète ? "Il faut juste garder son chien en laisse", sourit Dominique Faucher. "Les pêcheurs sont silencieux !", ajoute-t-il. Quant aux autres efforts à mener pour favoriser l'habitat de la loutre, ils relèvent de la capacité des techniciens de rivière. "Il doit y avoir une continuité dans les cours d'eau", souligne David Thébault.
Alice LEJEUNE
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